อดีตแข้งอาร์เซนอลสารภาพคดียาเสพติด: จากสนามฟุตบอลสู่คุกมืด

เจย์ เอ็มมานูเอล-โธมัส อดีตดาวรุ่ง อาร์เซนอล วัย 34 ปี สร้างความตกตะลึงให้กับวงการฟุตบอล เมื่อเขายอมรับสารภาพในคดีลักลอบขน ยาเสพติด ประเภทกัญชาจำนวน 60 กิโลกรัม มูลค่าสูงถึง 600,000 ปอนด์ (ประมาณ 26 ล้านบาท) เข้าสู่สหราชอาณาจักร การสารภาพครั้งนี้เกิดขึ้นในชั้นศาลเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคมที่ผ่านมา หลังจากที่เขาถูกจับกุมตัวที่สนามบินสแตนสเต็ดตั้งแต่เดือนกันยายนปีที่แล้วพร้อมกระเป๋าเดินทาง 2 ใบที่มาจาก กรุงเทพฯ

การสืบสวนพบว่า เอ็มมานูเอล-โธมัส เป็นผู้บงการให้ ยัสมิน ปิโอโทรฟสกา แฟนสาววัย 33 ปี และ โรซี่ โรว์แลนด์ เพื่อนของเธอ วัย 28 ปี เดินทางไปรับกัญชาที่ประเทศไทย โดยอ้างว่าเป็นทองคำ เพื่อหลีกเลี่ยงความผิด อย่างไรก็ตาม แผนการนี้ไม่สำเร็จ และทั้งสามถูกจับกุมในที่สุด แม้ว่าจำเลยร่วมทั้งสองจะปฏิเสธข้อกล่าวหามาโดยตลอดและไม่ถูกดำเนินคดีเพิ่มเติมหลังจากนี้ แต่เอ็มมานูเอล-โธมัส ได้เปลี่ยนคำให้การเป็นยอมรับสารภาพในที่สุด

หน่วยงานปราบปรามอาชญากรรมแห่งชาติ (NCA) เผยว่า เอ็มมานูเอล-โธมัส ทำหน้าที่เป็นคนกลางเชื่อมโยงขบวนการอาชญากรรมระหว่างประเทศไทยและสหราชอาณาจักร โดยมีการจ่ายค่าเดินทางและเสนอเงิน 2,500 ปอนด์ให้แก่ผู้ที่ขนยาเสพติด เจย์ เอ็มมานูเอล-โธมัส มีประวัติการค้าแข้งที่ไม่ธรรมดา เขาเริ่มต้นเส้นทางลูกหนังกับ อาร์เซนอล ในชุดใหญ่ฤดูกาล 2010-11 ก่อนจะย้ายไปเล่นในลีกรองหลายสโมสร รวมถึงเคยมาค้าแข้งในไทยกับ พีทีที ระยอง ในศึกไทยลีก ก่อนจะกลับไปเล่นในสกอตแลนด์ และถูกยกเลิกสัญญาในที่สุด คดีนี้สะท้อนให้เห็นถึงด้านมืดของวงการฟุตบอลที่อาจมีผู้หลงผิดเข้าไปพัวพันกับอาชญากรรมร้ายแรง